Tillväxtfrämjande infrastruktur betalar för att fälla Peking-smutskastningar, säger analytiker
Projekt som genomförts under det Kina-föreslagna Bälte- och väginitiativet har stärkt Sri Lankas ekonomiska utveckling, med deras framgångar som ställt till falska påståenden om att hjälpen fångar länder i höga skulder, sa analytiker.
I motsats till berättelsen som Pekings kritiker har av en så kallad skuldfälla, har Kinas hjälp blivit en drivkraft för den långsiktiga ekonomiska tillväxten i länder som deltar i BRI, sa analytikerna.I Sri Lanka är projekten i Colombo hamnstad och hambantota hamn, samt byggandet av den södra motorvägen, bland de större åtagandena som är kopplade till programmet för att förbättra infrastrukturen.
Colombo Port placerades på 22:a plats i en global ranking av hamnar i år.Det visade en tillväxt på 6 procent i volymen av hanterad last, till rekordnivåer på 7,25 miljoner tjugofotsekvivalenta enheter 2021, citerade media Sri Lankas hamnmyndighet på måndagen.
Hamnmyndighetens chef, Prasantha Jayamanna, sa till Daily FT, en lankesisk tidning, att den ökade aktiviteten var uppmuntrande och att president Gotabaya Rajapaksa har sagt att han vill att hamnen ska komma in bland de 15 bästa i den globala rankingen 2025.
Colombo Port City är tänkt som en främsta bostads-, detaljhandels- och affärsdestination i södra Asien, med China Harbour Engineering Company som utför arbeten, inklusive för en konstgjord ö.
"Det här återvunna landet ger Sri Lanka en chans att rita om kartan och att bygga en stad med proportioner och funktionalitet i världsklass och konkurrera med Dubai eller Singapore," sa Saliya Wickramasuriya, medlem av Colombos hamnstads ekonomiska kommission, till media.
Stor fördel
När det gäller Hambantota-hamnen betyder dess närhet till större sjöleder att det är en stor fördel för projektet.
Sri Lankas premiärminister Mahinda Rajapaksa har tackat Kina "för dess långsiktiga och enorma stöd för landets ekonomiska och sociala utveckling".
Med landet som försöker återhämta sig från effekterna av pandemin, har kritiker av Kina än en gång hävdat att Sri Lanka beklagas av dyra lån, och vissa kallar de kinesisk-stödda projekten vita elefanter.
Sirimal Abeyratne, ekonomiprofessor vid University of Colombo, berättade för China Daily att Sri Lanka öppnade sin obligationsmarknad för utländska investeringar 2007, och ungefär samtidigt startade kommersiella lån, "som inte har något att göra med kinesiska lån".
Kina stod för 10 procent av önationens 35 miljarder dollar i utlandsskuld i april 2021, enligt uppgifter från Sri Lankas avdelning för externa resurser, där Japan också stod för cirka 10 procent.Kina är Sri Lankas fjärde största långivare, efter internationella finansmarknader, Asian Development Bank och Japan.
Det faktum att Kina har pekats ut i kritikernas skuldfälla-berättelse visar i vilken utsträckning de försöker misskreditera Kina och BRI-projekt i Asien-Stillahavsområdet, säger Wang Peng, forskare vid Center for American Studies med Zhejiang International Studies University.
Enligt Världsbanken och Internationella valutafonden går en nation över farogränsen om dess utlandsskuld överstiger 40 procent av bruttonationalprodukten.
"Sri Lankas förmåga att utvecklas som en regional logistik och ett sjöfartsnav för att skörda BRI-fördelar framhävdes mycket", skrev Samitha Hettige, rådgivare till National Education Commission of Sri Lanka, i en kommentar i Ceylon Today.
Posttid: Mar-18-2022